星期二, 十月 07, 2003

 

學校有個“開放日”

  在美國的學校,除了學期中間的家長會讓家長和老師有個別談話機會外,秋學期的開始,還有一次“BACK TO SCHOOL NIGHT”。有的叫“OPEN HOUSE”(開放日),這是讓家長了解新學期新課程以及新老師新計劃。一般安排在開學後的三、四個禮拜。

  年年如此,我們每年必到,一方面是對孩子負責,配合學校教育,另一方面自己也好奇。所以每次一拿到學校寄來的通知信,我們便早早地在日歷上劃出這一天,拒絕所有公務、飯局等活動,准時結束一天的工作後晚上騰出時間去學校。

  今年是AMY的第一年高中,當然是要去的。通知上說“開放日”活動下午五點開始,有點心供應、學生樂隊表演等,歡迎家長前往,也可以利用這個時間自由參觀學校。有孩子在樂隊的,尤其不會缺席,要做最好的基本觀眾呢。但是通知也說正式的“看課”活動六點開始。我們那天因為實在挪不開時間,就沒有出席之前的吃喝玩樂了。六點,我們准時到達。

  學校的安排是根據孩子上課的順序,先後去各個教室,聽老師講十二分鐘,“課間”八分鐘,然後再去另一間教室,聽下一位老師講話。一般學生有六節課,所以見六位老師,加上中間休息,正好兩個小時﹔而AMY因為在榮譽班系統,所以有七節課,要見七位老師。等我們最後忙完,已經八點多了。好在有AMY帶路,否則,人生地不熟的,學校之大,找路就要耽擱更多時間了,連上洗手間的時間都沒有。也算順便領教一下孩子們平時上課期間的緊張生活節奏吧。

  美國的家長會還有個特點,學生本人可以跟著家長一同出席。AMY帶著我,先去了“攝影課”教室。老師的演講已經結束。我們到得晚了些,因為停車位難找。正好,我們得以和老師個別交談幾句。進門就發現,這個教室好大,AMY指給我看,這是暗室一、這是暗室二、平時上課她坐哪裡。老師跟我握了手,然後介紹說這個課讓學生自己動手做很多實驗,邊做邊學。老師說AMY現在的情形不錯,還沒有到能看成績的時候(沒有累計整理告一段落),但是,他說,AMY應該能夠得到不錯的成績。AMY一邊聽得喜滋滋的。

  我好奇地往暗房看了看,還記得剛開學的時候,每個老師都會讓學生帶給家長看他們的教學計劃、評分標准、課堂紀律等,從攝影課帶回來的,還包括讓不讓孩子去暗房,要家長簽字。我們是簽了字同意上課時間去的。據AMY講,有一個不太暗的暗房,是大大的,很多人可以在裡面﹔有一個很暗很暗的,也很小,只能一個一個地進,裡面的設備都是老師交代好以後自己進去摸索。AMY說,有一次她進小暗房以後,什麼箱子怎麼也打不開,叮呤在裡面亂搞一氣。她說,不好意思哦,外邊,人家肯定聽得好笑極了。老師還當著我問AMY對這個課有興趣嗎﹖AMY說有。老師點頭說,那就好。老師主動說,這個課對很多同學來說都是新的,不象英文、數學課,從小學開始就有了。所以學生有時候不曉得該做什麼,他會先告訴學生有哪些事應該去做。我說感謝老師有這樣的考慮。

  然後就是“課間”8分鐘,AMY領著我急急的走,學校ABCD……七八個BUILDING,看起來都差不多,還真不好找呢,要不是AMY領著。

  我們第二個參觀的是科學課。老師是位高高大大的紳士,板著一副面孔,連表情都好像很科學的樣子,精確地微笑一下,然後又精確地收斂起來。科學老師說今天就泛泛而談,到下一次家長會再個別接見家長,匯報學生情形。然後,他就泛泛講起了科學課的本期教學目的。基本上我們已經在開學初孩子帶回來的信上讀到。接著,科學老師主要講了他評分的科學性。“我給學生的評分都是有憑據、有規則的”,他說,“連家庭作業也是,如果今天的作業有三題,那對兩題就給兩題的分,錯一題就扣一題的分。我從來不憑‘印象’給分。”好一個科學老師呀。最後,他給我們看了一張電腦打印出來的表格,說明各學生開學以來的每次測驗、作業、實驗、課堂活動等分數,但沒有總的分數。老師說還沒有算出來。老師一再強調,他的科學課沒有什麼討巧的途徑,一切跟你的努力工作成正比。

  離開科學課教室,我們應該去看數學課了。我說我要去洗手間了。AMY帶我試了兩個,門都鎖了,是平時學生用的,放學就鎖上了。我不得不去詢問那些身穿黃背心的。他們的衣服上寫著“ASK ME”,都是一些學生“義工”,學校有這些活動時,就問有哪些人願意做這些義務工作。一位小姑娘熱情地指給我一個洗手間,果然是開門的。急急忙忙,差點兒誤了下一節“課”。AMY笑我,女兒說今天課間8分鐘已經是優待我們這些OLD 0GUYS了(“老伙計”,她這樣稱我們),平時他們課間只有6分鐘呢。

  數學課的老師好年青,也就二十大幾的小伙子吧,但一臉聰明相。他說今天感冒了,抱歉他的咳嗽聲有時候會打斷說話。老師對于課的介紹基本上都在開學帶回的幾張紙上看過了,沒有太多新內容,真可憐他今天邊咳邊說。他把自己的電話、電子信箱地址寫在白板上,一再說,隨時可以跟他聯絡。末了,“下課”路過他旁邊時,他跟我說,AMY是很聰明的學生,在他的班上分數最高。我笑得﹗

  AMY走過講臺時,看見一個面巾紙盒子,叫我提醒她,明天帶一盒面巾紙到班上。原來,班上的正好用完了,老師就說誰能帶一盒紙巾來嗎﹖給他(她)加十個附加分。當然所有人都要帶去(就存著慢慢用)。我AMY也要帶的。我們家DAD是過敏鼻子,媽媽買面巾都是成包往家扛呢。據說,平時都是老師自己掏錢在買﹔社會學老師還叫同學捐錢買呢,AMY說,她捐了一個QUARTER(25分)。老師也在鼓勵大家有公益心吧。

  離開數學“課”,我們又趕往社會學課。老師是位中年女士。AMY一進教室,就趕緊遞過去一張字條,那是要我們簽的,說明今天去的時候配合她的講解,帶去孩子的筆記本等等。憑這個,她可以給學生一點附加分。她的課強調的是,要學生提出問題。老師說,這個課的一個任務是學習名詞。因為,拿到社會學中來學習,很多我們平時聽得很多的詞會有一些特殊的精確的含義,需要作為概念來學。她舉的例子是GOVERNMENT(政府),她說很多人認為這個誰不曉得,可是真要拿到社會學的考試中來考“名詞解釋”,就傻眼了。她還強調,學生要學會提問題,這意味著學生要去想問題,找問題。老師說,這是她社會學課的教學目的之一,她也會據此評判學生的成績。正上“課”呢,門口出現兩位“紳士”,跟老師打了個招呼。老師笑著說,是老闆來檢察工作了。AMY告訴我,其中一人是副校長。學校“開課”的這天晚上,校領導也在到處視察呢。

  體育課因為沒有固定的教室,所以開家長會總是利用學校圖書館。有老師泛講,也有老師個別答問。我跟AMY的體育老師說明這學期的游泳課我們沒有鼓勵她去深水,因為平時都是在淺水練習的。老師表示理解。我也表明,AMY其實是會游的,希望老師注意到。老師說明瞭學校游泳課一定保証安全第一的,還說跳水區和游泳區是分開的。接著,老師又翻出學生花名冊來,找到AMY資料,說她的一英里跑步第一次跑多少、第二次跑多少、地三次跑多少……是越來越快。老師很得意的樣子,但是馬上又解釋,說他的體育課不是選拔運動員,給分標准絕不是要求學生跑得越來越快,這是不可能的。看態度,視綜合能力,還有筆試呢。老師說AMY到現在為止做得不錯。

  最後一個看的是外文課。教室有一點兒遠,路經游泳池的時候,我想遠遠地張望一下,好奇。AMY拖著我就走,說時間會來不及的。正好碰見到處視察的副校長,互道一聲晚上好。

  所謂外文,其實就是中文。老師說,中學作為外文課來上的中文,在一年級結束時,能夠相當于小學二年級的水準。我AMY現在上的是高中外文課的二年級中文。老師漢語拼音、注音符號都要求掌握。簡體字、繁體字都教,也都允許使用。AMY的中文已經忘了很多,目前水準,也就只能停留在“中文二”了。不過,據老師說,在班上仍然算是佼佼者。她以前學的是簡體字,現在也努力學習寫繁體字呢。有一天,一本正經地告訴我,會繁體字“蘋果”和“壞蛋”了。不簡單不簡單。我們鼓勵她。DAD喜歡書畫,也說繁體字漂亮。

  沒有見到的是英文老師。他同時又是網球俱樂部教練,那天晚上正好出任務來不了,給每個家長發了封信,抱歉缺席,並告訴我們怎樣聯絡他,他的電話,他的電子信箱。還把他的英文課要求又復印了一遍附在一起。我給他打了電話,約了時間面談了解孩子情況,他很樂意接待我們,正好今天上午的十點半到十一點半他是“空課”,就接見了我們。他說AMY是很好、很“甜”的孩子,課堂表現也好,敢說話,有時候沒有同學說話,她都能說會道的。就是寫作還差一些,“才到榮譽班吧﹖”他問,然後說了些鼓勵的話。之後,也不曉得他怎麼樣對AMY說的,就聽AMY今天放學回來笑瞇瞇地說,我的英文老師說你們是酷爸酷媽﹗呵呵呵,最高榮譽啦﹗

(原載《國風》2003年10月第83期)

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